Gojira : histoire, membres et albums du metal français

Il y a une fierté particulière à voir un groupe du sud-ouest de la France conquérir les plus grandes scènes du monde. Gojira a réussi ce tour de force en construisant patiemment, depuis les Landes, une œuvre metal exigeante, cohérente et ambitieuse qui a fini par s’imposer à l’échelle planétaire. Des caves d’Ondres aux Jeux olympiques de Paris 2024, en passant par les festivals et les arenas du monde entier, leur trajectoire est l’une des plus impressionnantes du metal contemporain. Photographe de concert rock et metal, j’ai eu la chance de les photographier en coulisses — vous trouverez mes images plus bas. Voici leur histoire complète, leurs membres, leurs albums et les moments qui ont fait entrer Gojira dans une autre dimension.

Ondres, 1996 : naissance sous le signe de Godzilla

Gojira naît à Ondres, dans les Landes, en 1996. À l’origine, le groupe s’appelle Godzilla — un hommage au monstre japonais qui symbolise la puissance dévastatrice de la nature. En 2001, des raisons légales les contraignent à changer de nom : ils choisissent Gojira, le nom original japonais du monstre, qui sonne à la fois plus fort et plus personnel. Ce changement de nom coïncide avec une montée en puissance musicale : le groupe commence à trouver sa voix, son esthétique, sa manière de mêler le death metal technique à des préoccupations écologistes et spirituelles.

Les frères Duplantier — Joe et Mario — sont au cœur du projet depuis le début. Joe, chanteur et guitariste, est l’architecte musical et lyrique du groupe ; Mario, batteur prodige, est rapidement reconnu comme l’un des meilleurs de sa génération. Christian Andreu à la guitare et Jean-Michel Labadie à la basse complètent une formation remarquablement stable : les quatre membres sont ensemble depuis plus de vingt ans, une rareté dans le metal.

Les membres : les frères Duplantier et leurs complices

Joe Duplantier est le visage et la voix de Gojira : un chanteur au growl puissant capable d’une grande expressivité, un guitariste dont le jeu précis et massif est immédiatement reconnaissable. Mais au-delà de la musique, Joe est aussi l’artiste visuel du groupe — il réalise lui-même une grande partie des clips et visuels, ce qui confère à Gojira une cohérence esthétique rare. Depuis plusieurs années, il produit également le groupe dans son propre studio, Silver Cord Studio, à New York.

Mario Duplantier est régulièrement classé parmi les meilleurs batteurs de metal au monde par les magazines spécialisés. Son style est à la fois puissant et précis, capable de passages ultra-techniques et de grooves hypnotiques. Sa signature — notamment l’utilisation du « whammy bar » à la batterie pour créer des effets de pitch — en fait un instrumentiste unique. Christian Andreu et Jean-Michel Labadie forment la colonne vertébrale rythmique et harmonique du groupe, fidèles depuis les débuts.

Une discographie au fil de la maîtrise

La discographie de Gojira est une progression linéaire vers la maîtrise. Terra Incognita (2001) et The Link (2003) posent les bases d’un death metal technique et atmosphérique. Mais c’est From Mars to Sirius (2005) qui révèle le groupe au monde entier : un album concept sur l’écologie, la mer et la vie extraterrestre, dont la production massive et les compositions labyrinthiques fascinent la presse et les fans de metal technique.

The Way of All Flesh (2008) confirme et approfondit, avec une exploration des thèmes de la mort et de la transmigration des âmes. L’Enfant Sauvage (2012), leur premier album signé sur un major (Roadrunner Records), leur ouvre les portes des plus grandes salles. Magma (2016), plus personnel et plus épuré, est inspiré par le deuil — la mère des frères Duplantier est décédée pendant son enregistrement. Fortitude (2021), enfin, est un cri d’alarme pour la planète, qui se classe dans les charts à travers l’Europe.

Paris 2024 : un moment dans l’histoire

Le 26 juillet 2024, lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris, Gojira réalise l’un des moments les plus spectaculaires de l’histoire récente du metal. Depuis les toits et les façades de la Conciergerie, le groupe interprète « Mea Culpa (Ah ! Ça ira !) » — une version metal du chant révolutionnaire — en compagnie de la mezzo-soprano Marina Viotti et d’un ensemble de danseurs. Des flammes, des têtes coupées en référence à la Révolution française, une scénographie hallucinante diffusée en direct à des centaines de millions de téléspectateurs.

C’est la première fois dans l’histoire qu’un groupe de metal se produit lors d’une cérémonie olympique. La performance est saluée dans le monde entier, y compris par des artistes et médias qui ne s’intéressent pas habituellement au metal. Elle consacre Gojira comme bien plus qu’un groupe de niche : une formation capable de porter la musique heavy sur la plus grande scène du monde.

Grammy 2025 et la suite

En février 2025, Gojira remporte le Grammy Award de la Meilleure prestation metal pour « Mea Culpa (Ah ! Ça ira !) », récompensant directement la performance olympique. C’est le premier Grammy de leur carrière, et il arrive au meilleur moment possible — après plus de vingt ans de travail et de construction patiente. Un nouvel album est attendu pour 2026, qui s’annonce comme le chapitre suivant d’une carrière sans faux pas.

Gojira en concert : mes photos

J’ai photographié Gojira en coulisses — l’énergie du groupe sur scène est à la hauteur de leur réputation : brute, précise, habitée. Retrouvez mes images dans ma galerie backstage Gojira. Découvrez aussi mon approche sur ma page photographe et parmi mes tirages photo de concert.

L’héritage : Gojira et le metal français

Gojira a changé la façon dont le monde perçoit le metal français — et peut-être le metal en général. Ils ont prouvé qu’un groupe pouvait venir de province, sans réseau initial dans les grandes capitales du rock, et atteindre le sommet par la seule force de leur musique et de leur cohérence. Leur engagement pour l’écologie, présent dès les débuts, les a également positionnés comme un groupe à part dans un genre souvent indifférent aux questions de société.

Gojira et l’engagement écologique dans le metal

Ce qui rend Gojira unique parmi les grands groupes de metal, c’est l’articulation entre leur musique et leurs convictions. L’engagement écologique du groupe — présent dès From Mars to Sirius (2005) avec ses textes sur les cétacés et la destruction des océans — n’est pas un simple positionnement marketing. Il s’agit d’une préoccupation profonde et constante qui traverse toute leur œuvre et leur conduite artistique, de leur refus de signer avec des sponsors polluants à la mise en avant d’organisations environnementales lors de leurs concerts.

Dans un genre — le metal — souvent indifférent aux questions de société ou délibérément provocateur à leur égard, cette prise de position de Gojira est remarquable. Elle a contribué à attirer vers leur musique un public plus large, sensible à ces questions, sans jamais aliéner leur fanbase metal de départ. C’est un équilibre délicat que le groupe a su tenir pendant vingt ans avec une cohérence impressionnante.

La performance aux Jeux olympiques de Paris 2024 est la synthèse de tout cela : un groupe français, engagé, jouant du metal de haut niveau dans le contexte le plus grand public qui soit — les JO — et portant dans les textes de « Mea Culpa » une référence à la Révolution française et à la promesse d’un monde plus juste. Ce n’est pas par hasard qu’ils ont été choisis pour cette cérémonie ; c’est parce que Gojira représente quelque chose de plus grand que la musique — une façon d’être dans le monde, engagée et cohérente, qui fait d’eux un exemple rare dans l’industrie musicale.

FAQ — Gojira

Qui sont les membres de Gojira ?

Joe Duplantier (chant, guitare), Mario Duplantier (batterie), Christian Andreu (guitare) et Jean-Michel Labadie (basse).

D’où vient Gojira ?

D’Ondres, dans les Landes. Formé en 1996 sous le nom de Godzilla.

Gojira a-t-il joué aux Jeux olympiques ?

Oui, lors de la cérémonie d’ouverture des JO de Paris 2024 — une première pour un groupe de metal.

Quel Grammy Gojira a-t-il remporté ?

Le Grammy de la Meilleure prestation metal 2025 pour « Mea Culpa (Ah ! Ça ira !) ».

Quel est le dernier album de Gojira ?

Fortitude (2021) ; un nouvel album est attendu pour 2026.