KISS – End of the Road World Tour (2022)

Fondé à New York au début de l'année 1973 par le chanteur-guitariste Paul Stanley et le bassiste Gene Simmons, bientôt rejoints par le guitariste Ace Frehley et le batteur Peter Criss, KISS s'est imposé comme l'un des groupes les plus spectaculaires de l'histoire du rock. Maquillages noir et blanc, costumes à semelles compensées, cracheurs de feu, sang factice, lévitations et pyrotechnie : chaque membre incarne un personnage devenu iconique, le Starchild (Stanley), le Demon (Simmons), le Spaceman (Frehley) et le Catman (Criss). Derrière la débauche visuelle se cache un hard rock redoutablement efficace et fédérateur, taillé pour les stades et les refrains repris en chœur, porté par des hymnes intemporels comme Rock and Roll All Nite, Detroit Rock City, Love Gun, Shout It Out Loud ou I Was Made for Lovin' You, incursion disco de 1979 devenue un tube planétaire.

C'est l'album live Alive! (1975) qui révèle vraiment le groupe : il capte une énergie scénique introuvable en studio et le propulse au sommet des ventes américaines. KISS enchaîne alors les classiques avec Destroyer, produit par Bob Ezrin, puis Rock and Roll Over et Love Gun, tandis que la ballade Beth, chantée par Peter Criss, lui offre l'un de ses plus grands succès en single. Le quatuor pousse le merchandising à un niveau jamais vu, l'Armée KISS, la fameuse KISS Army, devient un véritable phénomène de société, et va jusqu'à publier en 1978 quatre albums solo le même jour. Après les départs successifs de Peter Criss puis d'Ace Frehley, le groupe tombe le masque en 1983 et traverse les années 1980 à visage découvert, porté par le tube Lick It Up. Le maquillage revient triomphalement avec la tournée de réunion de la formation d'origine en 1996, l'une des plus lucratives de la décennie.

Intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2014, KISS aura écoulé plus de cent millions de disques à travers le monde et bâti un empire qui dépasse de loin la seule musique. Le groupe a refermé le rideau avec l'End of the Road World Tour, son ultime tournée mondiale lancée en 2019, véritable sommet de démesure scénique avant un tout dernier concert new-yorkais fin 2023. Lors de cette tournée d'adieu, il est même allé jusqu'à dévoiler ses avatars numériques, prolongeant la marque KISS bien au-delà de ses musiciens. Sur scène, rien n'est laissé au hasard : explosions, envols au-dessus de la fosse, guitares fumantes, solos de batterie suspendus dans les airs et déluge de confettis composent un spectacle total, pensé seconde après seconde pour saisir autant le public que l'objectif du photographe.